EcoloZie : Les couches lavables

J'ai, pour plusieurs raisons, décidé d'utiliser des couches lavables pour mon second zèbre. Après 6 mois d'utilisation, le bilan était positif. Nous avons restreint notre utilisation des couches lavables à partir des 6 mois du zèbre, puisque nous avons commencé à communiquer avec lui sur ses besoins d'élimination. Nous avons fait de même avec PZ3, née depuis.
Au moment où j'ai commencé à me servir des ocuches lavables, il semblait bien qu'en France, par opposition à l'Allemagne, les Etats-Unis, le Royaume-Uni ou au Canada, on ne se doutait même pas qu'on puisse "encore" utiliser des couches lavables. Ces couches, quand on les évoque, sont, pour la majorité encore, synonymes de régression. Or les lavables actuelles sont d'une utilisation presque semblable aux jetables. Heureusement, depuis 2002 la situation a bien changé : les parents ayant recours aux lavables sont de plus en plus nombreux, l'offre s'est considérablement diversifiée et les boutiques en ligne en proposant se sont multipliées.

Les couches lavables en pratique

Une fois qu'on s'est décidé pour des couches lavables, et il y a plein de raisons pour les préférer aux jetables (voir plus bas :) !!), voici deux-trois petites choses plus pratiques qui aident peut-être mieux à se faire une idée de ce que ça pourra donner à l'utilisation quotidienne.

Côté utilisation :

• Les couches lavables n'auront leur maximum d'absorption qu'à partir d'une dizaine de lavages ce qui implique donc en attendant des changes plus fréquents.
• Attention quand on les met à BB à ce que rien ne dépasse de la culotte de protection, sinon c'est BB mouillé assuré (par capillarité les vêtements vont être mouillés aussi)... ça m'est arrivé une fois, ça m'arrivera pas deux :) !
• Avec certaines des couches, j'arrive à fermer les bodies que je mets à mon fils, pas avec d'autres qui sont plus épaisses ou encore quand je mets une double couche pour la nuit : dans ce cas soit je ne boutonne pas le body, soit je lui mets un tricot de peau tout simple, soit je mets un body de la taille au dessus (vaut mieux pas "tasser" la couche, là les risques de fuites sont augmentés).

Côté entretien :

• Ne surtout pas utiliser d'adoucissant (pareil pour les serviettes de toilette au demeurant) car celui-ci occupe les fibres du tissus qui est certes tout doux mais n'est plus absorbant. Et puis poru la peau de BB de toutes façons c'est pas plus mal de ne pas en utiliser...
• Attention à bien refermer les scratch le cas échéant avant lavage.
  Sinon, j'ai un seau à couches dans lequel je faisais tremper les couches en attendant le lavage avec un peu d'huile essentielle d'arbre à thé (désinfectant + bonne odeur); comme ma machine est à chargement frontal, je ne fais plus tremper car ça m'obligeait à essorer les couches une à une avant de mettre en machine si je ne voulais pas que ça dégouline partout.
  Donc maintenant je lave à 60° avec de l'H.E. d'arbre à thé mélangée à la lessive liquide, j'utilise des balles de lavage, je mets du blanchissant acheté en magasin bio donc 100 % naturel et biodégradable, j'interromps le cycle pour laisser tremper et mieux détacher les couches et voilà :). Je lave les serviettes de toilette utiliséees sur le matelas à langer avec les couches, comme fiston a tendance à vomir/ régurigter beaucoup y'en a pas mal et il y a aussi dans la même machine les "lavettes" dont je me sers pour sa toilette (carrés découpés dans du tissu éponge) en lieu et place des carrés de coton.
  Là où j'habite, l'eau est calcaire donc j'utilise un anticalcaire acheté lui aussi en magasin bio et que je mets dans le bac destiné normalement à l'assouplissant.
  Pour sécher, soit sur le séchoir à fil dans la salle de bains (compter 2 jours à peu près), soit dans le sèche linge sur position doux (ça c'est quand je fais une machine avec uniquement des couches quand j'ai attendu qu'elles soient toutes ou presque sales....).
  

Pour conclure je dirais que je suis très contente de mon achat (20 couches multi-taille et j'avais en prêt trois couches en taille S de différents modèles), que je regrette de n'avoir pas fait pour l'aîné: je n'ai à ce jour eu aucun problème de fuite (sauf la fois où j'ai fait vite et pas vérifié qu'il ne dépassait rien de la culotte de protection) ou autre et mis à part le temps d'adaptation au derrière plus imposant qu'avec des jetables je trouve ça super !!!!

Les couches lavables, un choix pour l'environnement.

Il faut savoir que chaque année, cinq millions d'arbres sont abttus, sans reforestation associée, pour la production des couches jetables.
La fabrication de ces couches est de plus gourmande en énergie et l'eau rejetée après la fabrication de la cellulose est très fortement chargée en polluants chimiques. Vous me rétorquerez bien sûr que mes lavages de couches vont consommer de l'énergie, de l'eau et rejeter de la lessive; c'est vrai, mais un choix judicieux au niveau de l'équipement électroménager permet de limiter la quantité d'énergie et d'eau utilisée par ma machine à laver (que je fais de toutes façons toujours tourner à pleine capacité ou en utilisant quand c'est nécessaire la touche "éco") ce qui, associé à l'utilisation d'une lessive douce 100% biodégradable, me paraît largement plus respectueux de l'environnement que tous les procédés industriels de marques que je ne citerai pas.
Une fois fabriquées, ces couches sont conditionnées dans des emballages plastiques, dans des cartons et sont acheminées vers les centres de distribution (consommation d'énergie, pollution liée au transport...).
Enfin, entre sa naissance et le moment où il peut se passer des couches un enfant est changé entre 5 et 7000 fois, soit plus d'une tonne de déchets non biodégradables par bébé; le traitement de ces déchets à un coût, supporté par la collectivité.

Choisir des couches lavables en coton bio, c'est refuser de cautionner les effets néfastes de la production des jetables sur l'environnement. Pour autant, on ne contribue pas à la pollution liée à l'exploitation du coton (pas d'insecticides, pesticides, dioxine, etc. puisque le coton est bio) et l'utilisation des produits de blanchiment (coton bio non blanchi au chlore).

Les couches lavables, un choix pour bébé.

Il faut savoir que les gels, les produits chimiques et les composants contenus dans les couches jetables ne sont pas soumis à contrôles et aux tests indépendants.
Voici des exemples de ce que peuvent contenir les couches jetables enveloppant les fesses de bébé:

• Le polyacrylate de sodium, un des nombreux produits chimiques contenus dans les couches jetables qui rend la couche si absorbante, a été retiré des tampons féminins depuis 1985 aux USA. Il est soupçonné de provoquer des allergies graves, dont le choc toxique.
• En 1988, Öko-Test trouve du benzol (reconnu cancérigène) dans le gel des couches basorbantes.
• Du furane et de la dioxine (une des substances les plus toxiques pour l'homme, 1000 fois plus toxique que le cyanure de potassium) ont été trouvés en 1989 dans la cellulose et l'enveloppe des couches jetables.
• En 2000, Greenpeace a trouvé du TBT (tributyl étain) et d'autres composés organo-étain (hautement toxiques qui perturbent le système immunitaire et empoisonnent le système hormonal) dans les couches.

Des études de chercheurs Américains et Allemands ont mis en évidence les effets possibles des produits sur la peau de bébé et sur ses organes reproducteurs. Chez les garçons, les matières plastiques des couches jetables élèvent la température des testicules pouvant entraîner des stérilités à l'âge adulte.
Malgré ces constats, les fabricants de couches continuent d'élaborer des couches dites de plus en plus performantes avec toujours plus de produits chimiques. Et quand on sait que la peau est une des voies d'échange naturelles entre l'extérieur et l'intérieur du corps...

La couche lavable, en coton bio me paraît être une alternative saine: le coton, matière naturelle (qui plus est non traitée) qui assure une protection thermique, est non seulement plus agréable sur la peau, mais il absorbe également de grandes quantités d'humidité tout en laissant la peau respirer, ce qui est la meilleure garantie contre les irritations et aux inflammations.

Les couches lavables, un choix pour les parents.

Faisons les compte...
JETABLES : on utilise en moyenne 2500 couches par an et par enfant jusqu'à l'âge de deux ans et demi, âge moyen d'acquisition de "la propreté". Même en n'achetant pas les marques les plus chères, l'addition se monte en moyenne pour les 6750 couches nécessaires à pas loin de 1600 € par enfant (chiffres donnés par le catalogue de la société Le monde de bébé, d'après une étude faite par Les amis de la terre) soit, en arrondissant à la centaine supérieure, 10500 FRF par enfant.
LAVABLES : il faut compter une vingtaine de couches pour avoir de quoi faire un roulement minimum (bien sûr si l'on envisage de laver moins souvent il en faudra plus, mais 20 me paraît être le meilleur choix compte tenu de toutes façons du nombre de lessives avec un ou plusieurs enfants à la maison !). Il y a plusieurs possibilité, soit l'on opte pour des multi-tailles qui suivront le bébé de sa naissance à l'âge de "la propreté", vers un peu plus de deux ans (on a constaté que les enfants couches lavables étaient en moyenne propres plus tôt), soit l'on opte pour des couches de différentes tailles qui, moins sollicitées que les premières pourront être plus facilement réutilisées pour les éventuels enfants suivants. Le coût de cette vingtaine de couches varie entre 390 et 500 € (soit environ 2500 et 3300 FRF) selon les chiffres donnés par Le monde de bébé. Au coût des couches, il faut rajouter celui des 278 lessives à 4,80 FRF la machine pour 6000 changes (chiffres Le monde de bébé d'après des études d'organismes suisses et allemands) soit environ 200 € (1300 FRF). Ainsi le coût total peut aller de 590 € à 700 € (3900 FRF à 4600 FRF). Les économies sont encore plus grandes si l'on a opté pour des couches de deux tailles qui sont réutilisables (en respectant bien les consignes d'entretien) pour les enfants suivants.

Les couches lavables reviennent beaucoup moins cher que les couches jetables: pas loin de 900 € (5900 FRF environ) d'économie pour le premier enfant, même en optant pour les couches lavables de plusieurs tailles.

Pour résumer, un petit tableau récapitulant mon point de vue sur la question:

	Couches lavables	Couches jetables
Avantages	Production non polluante, biodégradables	Economie de temps
	Excellente tolérance cutanée	Plus commodes à l'extérieur
	Coût moindre	Taux d'absorption important
Inconvénients	Temps: changes plus fréquents, entretien des couches	Pollution, déchets
		Problèmes cutanés fréquents

Les couches lavables, quelques liens.

Les couches lavables : une communauté msn mise en place par Sophie pour informer et échanger sur les couches lavables.

ACTESanté propose des couches à commander.

Le monde de bébé : pour commander des couches, s'informer.

Laudamay : pour commander, s'informer (catalogue à commander ou à télécharger en format PDF).

Les couches lavables : discussion sur les forums de Magique Maman (23 pages).

Synthèse couches lavables : après la très longue - et fastidieuse à lire - discussion sur le thème des couches lavables, une synthèse a été lancée pour faire le point sur les différents types de couches lavables et leurs avantages/inconvénients (16 pages).

Question sur le choix des couches lavables : encore une discussion du forum Magique Maman (8 pages).

Témoignages négatifs sur les couches lavables : une discussion que j'avais initiée pour pouvoir faire mon choix le plus objectivement possible (4 pages).

Coudre soi-même ses couches : pour aller encore plus loin dans l'économie.

HoneyBoy Diapers : pour acheter des couches mais aussi un patron pour les faire soi-même.

Couches lavables et visite chez le médecin : pour assumer le choix.