Avec Mes Zèbres : Hygiène Infantile Naturelle

Hygiène Infantile Naturelle ??? Kezaco ?
En très gros et très bref, avant de développer plus avant, il s'agit d'observer son enfant et de répérer les signaux (corporels essentiellement) par lesquels il annonce son envie d'uriner ou de déféquer. Ne sautez pas au plafond tout de suite, oui les bébés sont conscients de leurs corps et de leurs besoins d'élimination - tout comme ils sont conscients de la faim - et il s'agit d'apprendre à reconnaître les signaux et d'y répondre. Bien plus repectueux de l'enfant que l'on aide à satisfaire un besoin et plus écologique que les couches lavables puisque là on ne porte pas (ou presque !) de couches.
Une recherche via divers moteurs sur le net ne m'ont pas permis de trouver de page en langue française traitant de l'hygiène infantile naturelle (H.I.N.) aussi, bien que complètement novice - côté pratique - j'ai décidé de développer cette page un peu plus que les autres consacrées à l'allaitement ou au portage.

Une question de culture ?

Pour mon premier zèbre, on va dire que j'étais dans le courant ambiant axé sur l'enfant et qui consiste à attendre que l'enfant soit prêt à faire cet apprentissage dit de la "propreté". De fait, plus ou moins sous les remarques des grands-parents expliquant que "toi tu étais propre à un an et ta soeur aussi" une tentative est faite au cours de l'été 2001 de laisser mon loulou de 21 mois - qui montrait depuis un moment la grande majorité des fameux signes à guetter* - se promener en slip... tentative qui n'a eu pour effet que d'augmenter le temps passé à éponger les accidents. Donc retour à la couche. Avec les beaux jours revenant en 2002, nouvelle tentative pour laisser le bonhomme de 30 mois en slip, nouveaux épongeages. Changement d'approche avec une demande chaque matin au changement de couche s'il souhaite mettre une nouvelle couche ou un slip, avec ce que porter un slip implique c'est à dire demander à faire pipi dans le pot ou aux toilettes avec le réducteur. Le 21 juin 2002 fiston demande un slip et devient ainsi "propre" (de jour et à la sieste) sans accident à 32 mois, à part un ou deux au cours de l'été lors de moments où il était par ailleurs fortement sollicité (chez les grands-parents ou autre). Bref, pas de pression pour la chose et papa et maman se sentent à l'aise de la façon dont ils ont laissé gérer les choses à leur rejeton.

* Voici deux liens canadiens qui résument bien la ligne de pensée actuelle et redonnent ces fameux signes à guetter : L'apprentissage de la propreté et L’apprentissage de la propreté : Des conseils axés sur l’enfant.

Pour le second zèbre, j'avais par ailleurs fréquenté pas mal de listes de discussions et de forums, surfé sur plein de sites un peu - ou beaucoup ! - alternatifs. De là était venue l'envie d'employer des couches lavables plutôt que jetables et si j'avais bien entendu parler d'H.I.N. par ailleurs je n'avais pas vraiment tilté jusqu'à il y a peu... sans doute parce que ça me semblait un peu trop extra-terrestre. Le fait d'allaiter et de porter petit zèbre second (PZ2) et la grande proximité, la communication, l'attention bref tout ce qui allait avec ce maternage différent de celui pratiqué avec PZ1 a fait qu'il y a eu un déclic il y a peu et que j'ai demandé à ce qu'on me prête le livre d'Ingrid Bauer Diaper Free ! The Gentle Wisdom of Natural Infant Hygiene. Et là cette grande découverte que l'H.N.I. permet d'aller encore plus loin dans la démarche, d'accéder à un autre niveau de communication avec PZ2... depuis le 24 mars, j'observe les rythmes d'élimination de PZ2 (6 mois), je lui propose les toilettes quand j'ai l'impression qu'il va avoir besoin de faire pipi ou autre et parfois je tombe juste, parfois non. J'observe, je suis attentive et je trouve l'aventure géniale !

Tout ce blabla pour retracer un peu mon, notre chemin peut paraître inutile mais il me semble important car révélateur de tout le rôle de la culture, des "modes", de leur influence sur les soins à donner aux enfants et la façon de les donner. Si on se penche sur la question du pipi-caca et les pratiques qui ont eu cours ou qui ont cours ailleurs (i.e. ailleurs que dans le monde occidental moderne) on constate que nombreux sont les enfants élevés sans couches et pas uniquement parce qu'elles ne sont pas accessibles (le bon gros cliché du "c'est bon pour les pays sous-développés") mais plutôt parce que le lien de communication mère-enfant n'a à ce niveau-là pas été rompu. Et je parle bien de communication car les bébés, oui, même les nouveaux-nés sont conscients de leurs besoins en matière d'élimination et que comme la mère qui allaite à la demande se mettra en phase avec les besoins de nourriture de son enfant, il s'agit là de se mettre en phase, d'observer et de décoder les signaux d'un bébé qui indique par les moyens à sa disposition (grimace, petits cris, posture....) qu'il ressent un besoin.

L’âge auquel les parents entreprennent l’apprentissage de la propreté avec l’enfant et l’âge auquel il est jugé pertinent que l’enfant devienne propre fluctuent avec l'époque et le lieu.

Philosophie

Si l'on parle de nourrisson sans couche ou de bébé sans couche à 3 ou 4 mois le monde occidental va penser "apprentissage du pot à l'ancienne", celui axé sur les parents, celui qui ressemble à du "dressage". L'H.N.I. est je le répète bien autre chose, c'est une aventure en tandem entre l'enfant et celui qui en prend soin. Cette aventure est possible parce que l'enfant - "normal" et en bonne santé - dès sa naissance est conscient de ses fonctions corporelles d'élimination et peut dès sa venue au monde apprendre à les gérer pour peu qu'on l'y aide au lieu de lui apprendre par l'usage des couches à perdre la conscience de son corps.
En répondant à l'enfant qui signale son envie d'uriner, on renforce ce signal et son utilisation; en utilisant des couches et en ne prêtant pas attention à ce que l'enfant communique à ce sujet, on lui fait perdre le contact avec cette conscience de son corps, on le conditionne à ne plus répondre à ses besoins pour lui demander plus tard de revenir en arrière et de retrouver cette conscience de ses besoins... que de temps perdu ! Les couches oui c'est pratique, oui ça libère la femme moderne (et l'homme !) mais si mon pioupiou de 1 jour, 2 semaines ou 3 ou 6 mois me dit avec sa grimace bizarre qu'il sent qu'il va faire pipi et que je lui apprends que je ne réponds pas à ce signal parce que je ne le connais pas suffisamment pour savoir qu'il me dit quelque chose, là c'est peut-être dommage...

On est dans une démarche axée non plus seulement sur le parent ou sur l'enfant mais plutôt dans un apprentissage en tandem des uns avec l'autre, une communication entre enfant et parent(s) menée avec respect.

Quand, comment... l'H.N.I. en pratique

Les ingrédients essentiels sont du temps, de la patience et de l'amour :). L'idéal est de commencer entre le moment de la naissance ou l'âge de 5-6 mois, avant en fait que l'enfant ne devienne plus mobile (difficulté pour commencer l'observation des rythmes) et surtout avant qu'il n'ait perdu le contact avec ses fonctions corporelles. Il est bien entendu possible de commencer avec un enfant plus âgé. Côté vêtement, l'idéal c'est sans mais en fait c'est un peu comme on le sent :).
Ingrid Bauer distingue 4 outils utilisés ensemble ou en alternance pour réaliser ce travail d'équipe : le timing (les rythmes d'élimination du bébé: par exemple bébé qui va systématiquement faire pipi pendant qu'il est allaité ou juste au réveil de la nuit ou d'une sieste), les signaux du bébé (une petite grimace qui va annoncer un pipi ou un air de concentration intense qui correspond à l'arrivée d'un caca par exemple, sachant que les signaux sont parfois évidents, parfois très subtils et varient d'un bébé à l'autre et même varient au cours du temps pour un même bébé), l'intuition des parents (en étant proche de bébé on arrive assez souvent à "savoir" qu'il va faire pipi, par forcément par la réunion consciente d'information, d'observation) et l'incitation (là il s'agit de proposer - en association avec un son ou un mot - à l'enfant de faire pipi, par exemple avant de monter en voiture pour un plus ou moins court trajet).
Observation des rythmes, identification et déchiffrage des signaux de bébé.. tout ceci n'est qu'affaire de temps, d'attention portée à l'enfant. Cette attention, cette proximité à l'enfant expliquent à mon avis l'intuition, la certitude intime que ça y est là bébé va faire pipi :). Il n'y a dans tout ceci rien de dommageable, bien au contraire !, pour l'enfant qui n'est jamais contraint à faire quoi que ce soit et à qui on va tout au plus à l'occasion proposer de relâcher ses sphincters au lieu d'attendre qu'il demande à le faire.
Sur le plan plus "technique" il faut encore dire quelques mots de la position à employer... là encore c'est au feeling, il faut voir ce qui convient à l'enfant et au parent mais on peut retenir la position de base: enfant contre soi (dos contre poitrine) avec un bras sous les jambes au-dessus du pot ou des toilettes. L'adulte peut être debout ou assis - très en retrait - sur les toilettes. Une photo valant mieux qu'un long discours, dès que j'en aurais la possibilité j'illustrerais la position.

Observation des rythmes et des signaux de bébés, proposition (au sens d'utilisation) du pot ou des toilettes sur la base de cette observation ou de l'intuition ou à l'occasion à l'initiative seule des parents... communication verbale avec l'enfant, échange autour des fonctions corporelles... rien de compliqué :)

N.B. : J'ai bien conscience que cette partie demande sans doute à être développée.

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